HiQ People Designer Anh Ngo: lapsuuden harrastuksesta tuli palkittu työura
Anh Ngon harrastuksesta tuli hänen designer-uransa perusta, ja toi hänet Vietnamista Suomeen. Työ vie Anhin estetiikkaa syvemmälle, ja vaatii vahvaa analyyttistä otetta, luovaa näkemystä sekä jatkuvaa uuden opettelua.

Rakkaus piirtämiseen ja uteliaisuus graafisen suunnittelun taustaprosesseihin johdattivat Anhin Vietnamista Helsingin Aalto-yliopistoon. Tutkinnon (BA Design, MA New Media) jälkeen hän liittyi designeriksi Great Apes -studioon, joka on osa HiQ:n design- ja kehitysyksikköä.
”Visuaalisena ajattelijana design on minulle luonteva tapa ilmaista itseäni. Nautin erityisesti siitä, kun saan ensivilkaisulla epäkiinnostavilta vaikuttavista asioista paljastumaan merkityksellisiä ja kiehtovia puolia”, Anh kertoo.
Ajanvietteestä tuli ammatti, joka kerää tunnustusta alalla
Designerin titteli kattaa monia osaamisalueita aina digitaalisten tuotteiden ja kokemusten suunnittelusta brändäykseen. Vaikka uuden oppiminen on Anhille tärkeää, erityisen ylpeä hän on lapsesta saakka mukana seuraanneesta taidosta – nimittäin piirtämisestä.
”En kutsuisi itseäni kuvittajaksi, mutta siitä nautin eniten. Kuvittamalla voin ilmaista mielikuvitusta visuaalisesti, tutkia tapoja esittää asioita epätavanomaisesti, herättää ajatuksia ja tunteita sekä luoda jotain, joka tuntuu tuoreelta ja odottamattomalta.”
Hyvänä esimerkkinä toimii Abe of Great Apes –maskotti: apinahahmo, jonka Anh suunnitteli Great Apesille harjoittelunsa aikana. Työ palkittiin Suomen merkittävimmässä luovan suunnittelun kilpailussa, Vuoden Huipuissa, sekä European Design Awards -kilpailussa.
”Tein vain sitä, mistä nautin! Minua hämmästytti pelkästään jo se, että tiimini piti siitä. Mutta palkinnon saaminen tarkoitti, että sain myös koko alani tunnustuksen. Se merkitsee minulle paljon: se todistaa, että asia josta olen nauttinut lapsesta saakka voi oikeasti olla huvin lisäksi myös ammattini.”

Tein vain sitä, mistä nautin! Minua hämmästytti pelkästään jo se, että tiimini piti lopputuloksesta. Mutta palkinnon saaminen tarkoitti, että sain myös koko alani tunnustuksen.
Anh Ngo
Designer, Great Apes

Estetiikkaa syvemmälle: designer-myytit kumoon analyyttisellä ajattelulla
Joustavuus, monialaiset projektit ja matala hierarkia ovat asioita, joita Anh arvostaa Great Apesilla työskentelyssä. Työpäivä voi sisältää mitä vain myyntimateriaalien valmistelusta asiakasprojekteihin ja sisäiseen markkinointiin.
”Teemme yhteistyötä sellaisten yritysten kanssa, jotka etsivät epätavanomaisia tapoja ilmaista brändiään, esimerkiksi interaktiivisten kokemusten kautta. Tulen töihin sillä asenteella, että yksikään päivä ei ole samanlainen”, Anh kertoo.
”Viime aikoina olen nauttinut mahdollisuuksista oppia uutta. Voin siirtyä joustavasti UX/UI-suunnittelun, animaation, kuvituksen tai 3D:n välillä, tai valikoida projekteja, joissa pääsen kehittämään tietynlaisia taitoja.”

Anhin mukaan on yleinen harhaluulo, että designerien päätehtävä on saada asiat näyttämään nätiltä. Todellisuudessa työ vaatii analyyttistä ajattelua, jatkuvaa valmiutta perehtyä uuteen, ja kykyä havainnoida maailmaa oman työtilansa ulkopuolella.
”Ei riitä, että luo jotain visuaalisesti viehättävää. Työmme täytyy palvella tarkoitustaan, eli vastata asiakkaan toimialakohtaisiin tarpeisiin. Siksi onnistunut visuaalinen viestintä ja hyvä design edellyttävät lukuisten vaatimusten täyttämistä ja taustatutkimuksiin ja tietoon perustuvia päätöksiä.”
Uteliaisuus designing ’miten’ ja ’miksi’ -ulottuvuuksiin veti Vietnamista Suomeen
Ennen Suomeen muuttoa Anh opiskeli Vietnamissa liiketaloutta ja tutustui designiin sen ohessa. Lopulta graafinen suunnittelu vei voiton, sillä sen yhteys piirtämiseen vastasi paremmin Anhin mielenkiinnon kohteita.
Vietnamissa muotoilukoulutus keskittyi kuitenkin pitkälti ohjelmistojen hallintaan, ei niinkään luovaan ajatteluun tai suunnitteluprosessia ohjaaviin tekijöihin.
”Taideammatit eivät ole Vietnamissa yleisesti suositeltuja uravalintoja, joten yliopiston jättäminen ja muutto Suomeen tuntuivat isolta riskiltä. Siihen aikaan en osannut kuvitella tekeväni tulevaisuudessa designerin töitä Suomessa, saatika paikassa, jossa suomen kielen taito ei olisi välttämätön. Olen onnekas, sillä monimuotoisuutta näin kattavasti huomioivat työpaikat ovat kokemukseni mukaan harvinaisia”, Anh kertoo.
Olen onnekas, sillä monimuotoisuutta näin kattavasti huomioivat työpaikat ovat kokemukseni mukaan harvinaisia.
Anh Ngo
Designer, Great Apes
Anh uskoo, että uravalintoja tehdessä kannattaa miettiä käytännön työtehtävien sijaan sitä, mitä haluaa työllään välittää.
”Silloin on helpompaa löytää ammatti, joka toimii itseilmaisun alustana. Olen merkityksellisen työn puolestapuhuja! Minulle se tarkoittaa tasapainoa siinä, että saan tehdä jotain mitä rakastan, jotain jossa olen hyvä, ja luoda jotain sellaista, joka palvelee tarkoitustaan.”
Kun inspiraatio antaa odottaa itseään, luota prosessiin. Tai käy lenkillä.
Työ vaatii Anhilta jatkuvasti uusia ja luovia ideoita, mutta inspiraatio ei ole pohjaton kaivo. Kun luovuudessa sakkaa, Anhilla on kaksi vakiokeinoa sen herättelyyn.
”Joskus en vain voi olla luova, ja silloin yritän olla tekemättä mitään. Odottamalla rauhassa luova tukos väistyy omia aikojaan – tai jokin ennakoimaton asia inspiroi yllättäen. Odottaminen on todella vaikeaa, mutta se toimii.”
Toinen tapa ruokkia vastahakoista inspiraatiota on tehdä itseään miellyttäviä, yksinkertaisia asioita käsin. Anh on huomannut, että piirtäminen auttaa häntä rauhoittumaan ja keskittymään.
”Piirtäminen on lähellä sydäntäni, ja siinä lopputulos ei merkkaa. Usein piirrokseni ovat sotkuisia ja kömpelöitä. Mutta se on itseilmaisun kanava, joka ei liity suoraan työhöni. Jollekulle toiselle päiväkirjan kirjoittaminen voi toimia samoin.”
Myös juoksemisesta on yllättäen tullut Anhille mieluisa tapa tyhjentää mieli hälystä ja ylimääräisestä kuormituksesta.
”Aluksi juokseminen kuulosti tympeältä. Siksi yllätyin, kun muutaman ensimmäisen kilometrin jälkeen siitä tulikin oikeasti miellyttävää. Juokseminen auttaa minua keskittymään hetkeen ja kuuntelemaan kehoani. Se tuntuu auttavan myös töissä, sillä lenkin jälkeen takkuisimmatkin ongelmat tuntuvat yksinkertaisemmilta.”
~ Pääkuva: Joël Petzold